Van revalidatie naar sponsorloop: Gerard Paul loopt voor gezonde longen
Na zijn herstel van een zware COVID-infectie had Gerard Paul Haga nooit gedacht dat hij vier jaar later de marathon van Berlijn zou lopen. Met zijn deelname haalde hij ruim €3.800 op voor Longfonds. Zijn missie: niet alleen zichzelf fitter maken, maar ook anderen helpen aan gezondere longen.
Van herstel naar marathontraining.
‘Jezelf fitter maken is leuk. Andere mensen helpen om gezonder te worden is nog veel leuker!’ vertelt Gerard Paul enthousiast. Met zijn deelname aan de Marathon van Berlijn zette hij zich in voor Longfonds. Voor hem een logische keuze. Niet alleen omdat zijn vrouw longarts is, maar ook vanwege zijn eigen ervaring met beschadigde longen.
‘In 2020 werd ik hard getroffen door COVID-19. Ik was in mijn woonplaats Bloemendaal vrijwel patiënt nul van deze mysterieuze ziekte en lag ineens zes dagen zwaar ziek in het ziekenhuis. Toen ik daarna thuiskwam, kon ik nauwelijks nog naar de badkamer lopen. Het herstel was lang en zwaar. Maar dankzij de intensieve begeleiding van marathon-trainer Sam Blom van Run2Forty2 uit Haarlem ging het langzamerhand beter.’
Van revalidatie naar sponsoractie
Voor zijn herstel heeft Gerard Paul vele kilometers gewandeld in de prachtige omgeving van de Kennemerduinen. Gaandeweg werd hij fitter en kon hij zijn hardloopavontuur in 2021 vervolgen met zijn eerste marathon na corona. ‘Ik had al eerder meegedaan aan de Marathon van Berlijn, maar dit keer wilde ik er een extra betekenis aan geven. Via de sponsoractie van Longfonds werd ik niet alleen uitgedaagd om mezelf te verbeteren, maar ook om geld op te halen voor onderzoek naar gezonde longen. Dat voelde heel goed.’
Via Facebook en mijn zakelijke mail liet ik iedereen weten dat ik me inzette voor Longfonds.
Fondsenwerving met een persoonlijke touch
De lat lag hoog: minimaal €1.500 inzamelen. Maar Gerard Paul deed er nog een schepje bovenop en zamelde uiteindelijk €3.822 in. Hoe deed hij dat? ‘Social media speelden een grote rol. Via Facebook en mijn zakelijke mail liet ik iedereen weten dat ik me inzette voor Longfonds. Hierbij zat ook een linkje waardoor je direct op mijn sponsorpagina terechtkwam. Wat ook goed gewerkt heeft, is de borrel voor mijn 60e verjaardag bij café Hoppe in Amsterdam. In plaats van cadeaus vroeg ik om donaties. Dat was een groot succes!’
Over de persoonlijke sponsorpagina van Longfonds is Gerard Paul bijzonder te spreken. ‘Je krijgt van Longfonds een eigen actiepagina waar mensen makkelijk kunnen doneren. Alles is heel overzichtelijk en professioneel opgezet. Bovendien kun je de pagina heel makkelijk zelf vullen.’
De marathon van Berlijn
Hoewel Gerard Paul door een kuitblessure niet de volledige marathon kon uitlopen, kijkt hij met trots terug. ‘Ik wist van tevoren dat het spannend zou worden. Na 24 kilometer moest ik stoppen, maar mijn doel was bereikt: geld inzamelen en aandacht vragen voor onderzoek naar longziekten. Het was fantastisch om onderdeel te zijn van deze positieve en enthousiaste groep mensen. De sfeer was geweldig, en de begeleiding vanuit Longfonds was top.’
Het vlammetje doorgeven
Inmiddels heeft Gerard Paul acht marathons op zijn naam staan, maar blessures dwingen hem om het rustiger aan te doen. Toch blijft hij betrokken. ‘Komend jaar loopt mijn zoon zijn eerste marathon in Amsterdam, en ik ga hem helpen met de voorbereiding. Het voelt goed om het vlammetje door te geven.’
Met zijn verhaal hoopt Gerard Paul anderen te inspireren om zich ook in te zetten voor Longfonds. ‘Het is prachtig om op deze manier bij te dragen aan een gezondere toekomst. Of je nu loopt, fietst of wandelt: elke stap maakt een verschil.’
