De 4Daagse is begonnen, en Bertus loopt mee!
Bertus Zijlstra, voormalig boer uit Aldtsjerk, kreeg nierkanker en moest zijn boerderij opgeven. Toch start hij met moed zijn eerste Vierdaagse in Nijmegen, dankzij een ticket via de winactie van Longfonds.
Slecht nieuws
Na 40 jaar boer te zijn geweest, werd Bertus vorig jaar ziek. Nierkanker, met uitzaaiingen in het bekken en de longen. ‘Zonder behandeling zou de prognose hooguit anderhalf jaar zijn’, vertelt hij. ‘Er werd voorgesteld om een immuuntherapie te volgen. Die behandeling sloeg in principe goed aan, alleen werden mijn longen erdoor aangetast. Dat bleek uit een bronchoscopie. Gelukkig kreeg ik goede medicijnen. Vanaf toen ging het beter. Helemaal schoon ben ik niet, maar de tumoren zijn flink geslonken. Elke drie maanden krijg ik een CT-scan. Dus dat is elke keer weer spannend.’
Super fit
De artsen willen nog een paar maanden aankijken hoe alles zich verder ontwikkelt. Omdat er een kans bestaat dat Bertus alsnog geopereerd wordt, is hij aan zijn conditie gaan werken.
‘Ik ben begonnen met wandelen. Ik wil in topconditie zijn voor de operatie. Op een gegeven moment is wandelen mijn hobby geworden. En toen belde begin dit jaar een jeugdvriend. Of ik met hem De Slachte Marathon wilde lopen. Een wandeltocht over 42 kilometer van Oosterbierum tot in het hart van Friesland in Raerd. Dat is in Friesland een groot gebeuren. We hebben dat gedaan en het ging me goed af.’
De Vierdaagse, waarom niet?
Het gevoel was goed na De Slachte Marathon. Zo goed zelfs dat Bertus klaar was voor een nieuwe uitdaging, de Vierdaagse in Nijmegen.
‘Het idee ontstond al toen ik klaar was met De Slachte’, zegt Bertus. ‘Ik ben meteen gaan googelen, maar die kaarten waren natuurlijk al lang uitverkocht. Toen kwam ik de actie van Longfonds tegen en heb ik ze meteen geschreven. Niet lang daarna bleek dat ik het ticket gewonnen had.’
Alleen lopen
‘Mijn jeugdvriend gaat dit keer niet mee. De vierdaagse is te zwaar voor hem. Eigenlijk wel bijzonder. Vroeger was hij altijd veel sterker en was ik altijd kapot aan het einde van de dag. Maar tijdens De Slachte Marathon was het juist andersom. Op het laatst was ik nog zo fit als wat. Maar in ieder geval, ik ga dus alleen lopen. En alleen lopen vind ik ook heel lekker. Gewoon even je hoofd vrijmaken.’
Afscheid van de boerderij
Na veertig jaar afscheid nemen van de boerderij was een zware periode volgens Bertus. ‘In het begin was dat het emotioneelste gedeelte. Het was toch mijn levenswerk. Maar het heeft me ook wel heel veel gebracht. Ik was altijd zeven dagen in de week aan het werk. En er staat altijd druk op. Zeker met alle regels die bij dit vak horen.
Wij hebben de boerderij verkocht aan hele aardige mensen uit Zuid-Holland. Met alles erop en eraan, inclusief mijn eigen koeien van vroeger. Die lopen er nog steeds rond. Dat geeft gewoon een heel goed gevoel. De boerderij is in goede handen. En als de nieuwe boer wat wil weten, dan vraagt hij dat aan mij. We hebben bijna elke week nog wel contact.’
Pluk de dag
Door zijn ziekte is Bertus bewuster geworden van de mooie dingen. ‘Je moet niet kijken naar wat je kwijt bent, maar wat je nu hebt’ zegt hij. ‘We hebben weer een prachtige nieuwe woning. In een mooie buurt waar ik helemaal thuis ben. Ik stel ook niets uit. Ik moet er nu bij zijn. Dat geldt ook voor de Vierdaagse.
Of ik hem uit ga lopen? Ik ben heel fanatiek, dus ik ga er vol voor. Ademhalen het lijkt zo gewoon, maar voor mij was vrij ademen op dat moment geen vanzelfsprekendheid. Daarom wil ik hem uitlopen voor Longfonds!'
