Het verhaal van vrijwilliger Henk
Henk Heuvelink (79) is regiocoördinator voor de collecte en voorzitter van het regioteam in Drenthe. Henk: 'Het kost me soms 30 uur per week, maar ik doe het graag.'
Omschrijf jezelf eens in drie woorden?
‘Betrokken, een motivator en een verbinder.’
Waarom maakt dit vrijwilligerswerk je blij?
‘Ik ben een echte doener, stilzitten is niks voor mij. Daarom meldde ik mij na mijn pensioen – ik werkte altijd in het onderwijs als leraar wiskunde en economie – aan als vrijwilliger voor Longfonds. Ik vind het fijn om iets te betekenen voor anderen en het is leuk dat ik zo met allerlei mensen in aanraking kom. Ik wil mijn leven niet slijten achter de geraniums. Dit werk kost me best veel tijd, soms wel dertig uur per week, maar dat vind ik geen enkel probleem omdat het me zo’n tevreden gevoel geeft. Gelukkig staat mijn echtgenote er ook achter, anders had ik dit niet kunnen doen.’
Waarom past dit werk goed bij je?
‘Ik ben goed in overzicht bewaren. Ook kan ik goed de collecte-organisatoren enthousiast maken om mee te doen. Het zijn allemaal volwassen mensen, maar eigenlijk verschillen ze niet zo veel van mijn leerlingen van toen. Iedereen wil af en toe horen dat hij het goed doet.’
Wat is een bijzonder moment dat je meemaakte tijdens het werk voor Longfonds?
‘Wat ik nooit zal vergeten, is het moment dat ik namens Longfonds een cheque in ontvangst mocht nemen bij een gezin thuis. Zij hadden vier kinderen, waarvan er twee op heel jonge leeftijd overleden aan een zeldzame longziekte. Deze familie had een groot bedrag opgehaald voor meer onderzoek naar deze ziekte. Het verhaal van die mensen vond ik heel aangrijpend.’
Hoe zou de wereld eruitzien als iedereen vrijwilligerswerk deed?
‘Beter. Zonder vrijwilligers zou de maatschappij niet functioneren, daar ben ik van overtuigd. Leeftijd is daarbij niet belangrijk, kijk maar naar mij. Zolang mijn gezondheid het toelaat, blijf ik dit werk graag doen.’