Geef Joop adem
Vrij kunnen ademen is voor 1,2 miljoen Nederlanders helemaal niet vanzelfsprekend. Zij hebben een longziekte die grote gevolgen heeft voor hun leven. Die impact wordt zichtbaar in onze Geef-adem-campagnevideo. Hieraan werken mensen mee die zelf een longziekte hebben. We brengen hun verhaal in beeld en je ziet wat benauwdheid met hen doet.
Een van de mensen die meedoet aan de campagne is Joop. Zeven jaar geleden kreeg hij te horen dat hij COPD heeft. Ook heeft hij een beroerte (CVA) gehad. Voor hij hoorde dat hij COPD heeft, was Joop heel actief en sportte hij veel. Sindsdien kan hij dat niet meer goed door zijn kortademigheid.
Net topsport
Het was voor Joop intensief om mee te doen aan de video, net topsport. Maar hij deed het graag. ‘Ik moest er anderhalve dag van bijkomen, maar zou het morgen zo weer doen. Waarom? Het is te weinig zichtbaar hoe het is om een paar slechte longen te hebben. En ik vind het belangrijk dat mensen met een longprobleem niet in hun stoel blijven zitten. Je kunt vaak meer dan je denkt, maar daarvoor moet je wel zelf bewegen.’
Hoe omschrijft Joop de invloed van COPD op zijn leven? ‘Eén woord: beperking. Mijn longen zijn de grootste remmers op al mijn activiteiten. Ik heb heel intensief handbal gespeeld en daarna tennis. Dat deed ik bijna iedere avond en ik deed ook mee met de competitie. Sinds ik COPD heb, gaat dat niet meer. Maar dat heb ik geaccepteerd, je moet wel.’
Eerste signalen
In eerste instantie wuifde Joop de signalen die op COPD wezen weg. ‘Als mijn vrouw naar sportpartijen keek waaraan ik meedeed, vroeg ze zich weleens af wanneer ik neer zou vallen. Ik had een onwijs rood hoofd en was heel erg naar adem aan het happen. Dat heb ik een hele poos genegeerd.’
Na een vakantie zeven jaar geleden lukte negeren niet meer. ‘Tijdens een caravanreis in Italië begon het heel slecht te gaan. Het was daar ook erg heet, dus ik dacht dat het daardoor kwam. Maar na thuiskomst ging ik tennissen, net als iedere week, en na een kwartier moest ik stoppen. Dat was het eerste duidelijke teken. Toch dacht ik nog: we hebben een zware reis achter de rug, het is vast tijdelijk. Ik ben gewoon moe. Maar de week erop moest ik al eerder stoppen. Toen is de bal gaan rollen.’
In beweging blijven
Na de diagnose COPD heeft Joop eerst een jaar niet gesport, maar dat vond hij niets. ‘Het is heel belangrijk om een sociaal leven te hebben. Dat vindt mijn vrouw ook. We houden ervan om een of twee keer in de week even weg te gaan. Dan zijn we lekker een middagje onder de pannen, zeg ik altijd.’
Joop heeft zich door zijn longziekte niet laten tegenhouden en is op zoek gegaan naar nieuwe manieren om in beweging te blijven. ‘Hoewel ik maar 150 meter kan wandelen, gaat fietsen heel goed. Dat doe ik veel samen met mijn vrouw. Ik ben ook lid geworden van een biljartclub. Het lukt me om één partijtje per dag te doen. Ik ben er absoluut niet goed in, maar het is heel gezellig.’
'Wat gaat er mis in mijn longen waardoor ze niet herstellen?'
Aangestuurd door professor Reinoud Gosens (Rijksuniversiteit Groningen) gaat een team nu onderzoeken waarom longblaasjes bij mensen zoals Joop zich niet kunnen herstellen. Als hij het antwoord op die vraag weet, zijn we weer een stap dichterbij de droom van talloze mensen met een longziekte: blijvend longherstel en geen benauwdheid meer.
Joop is hier ontzettend benieuwd naar. Reinoud Gosens beantwoordt al zijn vragen in een video.
