‘Door het Longpunt voel je je minder eenzaam’
Clifford Saffrie (61) had COPD en kreeg in 2021 nieuwe longen. Hij is een trouwe bezoeker van Longpunt Eindhoven. Al is hij officieel geen longpatiënt meer, toch slaat hij geen Longpunt over.
‘Waarom ik het Longpunt belangrijk vind? Wij lotgenoten weten waarover we praten. Iedereen die je er ziet, heeft te maken met een longziekte, dus je begrijpt elkaar. Andere mensen snappen niet goed wat een longziekte betekent. Ze zien niks aan je, dus mankeer je niks – volgens hen dan. Door het Longpunt voel je je minder eenzaam.’
Zes keer per jaar
‘In 2005 kreeg ik de diagnose COPD, in 2018 werd ik afgekeurd. Ik weet dus precies wat je doormaakt als je een ernstige longziekte hebt. In die tijd vroeg Longpunt-organisator Walter van Litsenburg – verpleegkundig specialist astma en COPD – of ik kwam en nu ga ik altijd. Er is zes keer per jaar een Longpunt en ik sla er geen een over. Mensen uit de hele omgeving komen ernaartoe. De onderwerpen verzinnen we samen. Er is vaak een spreker en daarna praten we in groepjes over dat onderwerp. Je kunt ook zelf initiatief nemen om iets extra’s te doen, ik nam een keer saté voor iedereen mee.’
Tweede leven
‘Officieel ben ik trouwens geen COPD-patiënt meer. In 2021 kwam ik op de transplantatielijst terecht en hetzelfde jaar al was ik aan de beurt. Met mijn nieuwe longen kreeg ik een tweede leven, ik kan alles weer doen. Toch kom ik ook als transplantatiepatiënt nog graag bij het Longpunt. Het is er gezellig. Bovendien steek ik iets op van de anderen en zij van mij. Zoals die keer dat ik een presentatie hield over COPD en mijn longtransplantatie. Dat vonden ze heel interessant. Ik ben de enige in de groep die nieuwe longen kreeg, eentje komt binnenkort op de wachtlijst.’
Geen leed en ellende
‘In coronatijd probeerden we het online, maar dat werkte niet. Niet iedereen is er handig mee en zelf houd ik er niet van. Ik wil echt contact met mensen, hen live zien.
Ik promoot het Longpunt vaak bij anderen, bijvoorbeeld als ik zie dat iemand zuurstof gebruikt. “Ik zie je nooit op het Longpunt. Ga je een keer mee?”, vraag ik dan. Sommigen zeggen dan: “Ik kan die sores van een ander er niet bij hebben.” Zij denken dat het alleen over leed en ellende gaat. Maar dat is helemaal niet zo. Het is juist een gezellig samenzijn, leg ik vervolgens uit. We lachen ook veel, Walter is erg grappig.’
Ga gewoon kijken
‘Ik raad iedereen aan om een keer te gaan kijken. Durf je niet alleen, neem dan contact op met de organisatie. Die kan regelen dat iemand je komt ophalen of dat je samen met iemand gaat. Kijk voor meer informatie longfonds.nl of pak een flyer mee op de longafdeling van het ziekenhuis.’